lunes, 9 de diciembre de 2013

El otro Camino Francés de Pierre Rolland: desde París a Santiago para ganar el Jubileo


El Europcar pasará a ser equipo World Tour en 2014. Eso significa contender en las pruebas más importantes del mundo ciclista. Y acudir a las tres Grandes.  Salvo éxito morrocotudo en Le Grande Boucle  (un pódium o algo así) veremos al buque insignia del equipo francés por tierras españolas...

Progresión truncada y otras faltas

Tras llevarse el maillot blanco que reconoce al mejor joven y arrebatarle la victoria en Alpe d'Huez a Contador (Samuel Sánchez) en 2011, había nacido una estrella. 2012 pareció confirmar las expectativas ya que concluyó 8º y volvió a imponerse en una etapa en los Alpes (La toussuire).
Cuando parecía candidato a luchar por todo en el Centésimo Tour, se topó con la cruda realidad. 24º en París. Y no sólo eso. Poco antes se supo que había dado unos niveles sospechosamente baos de cortisol en sangre en la última etapa de Dauphiné. En casos como este, el dopaje es difícil de probar. Que se lo digan a Theo Bos. Pero la sombra de la duda se cierne sobre él.

Peregrinaje a la Vuelta en busca de ´credibilidad

Consciente de que la próxima temporada estará permanentemente en el ojo del huracán, el longilíneo escalador francés ampliará su calendario. El Tour seguirá siendo su principal objetivo, pero además se enfrentará a las explosivas rampas de puertos como Camperona, San Lorenzo o Ancares en la Vuelta 2014 que todo indica, finalizará en Santiago de Compostela. No hay escenario mejor para, tras un largo camino y múltiples penalidades, presentar sus respetos al Apostol Santiago "El Mayor" y obtener el gozoso perdón de los pecadas que precede a la paz interior.

Pierre Rolland ya conoce la Vuelta. Estuvo en 2010 pero no finalizó la carrera. Esta vez se juega demasiado. A su compatriota Pinot le fue bien este año. En su caso la redención es más complicada. Seguramente no será llegar y besar el Santo. Pero merecerá la pena.

domingo, 8 de diciembre de 2013

La Vuelta puso a Robert Kiserlovski en su sitio


Desde aquel Giro 2010 en el que saltó a la fama todo habían siso sinsabores. En 2011 en la Paris-Niza acabó debajo de un camión  tras una dura caída. En el Giro estuvo supeditado a Kreuziger y en la Vuelta empezó bien para desinflarse y terminar en un mediocre 18º puesto. En el Tour 2012 sefracturó la clavícula en la famosa etapa de las tachuelas y se vio forzado abandonar.

Y llegamos a 2013. Kiserlovski cambia el Astana por el Radioshack, que le promete la jefatura de filas en la ronda italiana. Reverdecer viejos laureles y quien sabe si añadir nuevos. Pero no hay manera. A pesar de los muchos abandonos de favoritos por las inclemencias meteorológicas, sólo puede concluir 15º. Resignado a un papel secundaio, acude a la Vuelta para apoyar a Chris Horner.

La Vuelta de la confianza

Entre las dos GVs había logrado lamerse las heridas ganando el jersey  de Campeón de Croacia en Ruta. Y a fe que le dio lustre. Tan inesperada como la victoria de Chris Horner sobre Vincenzo Nibali en tierras españolas fue la soberbia actuación de Robert en funciones de lugarteniente. En las etapas gallegas había buscado la victoria individual, pero tan pronto se confirmaron las opciones del americano tras Hazasllanas, Kiserlovski se consagró en cuerpo y alma a su servicio.

Su labor lució especialmente en los Pirineos, tirando del grupo de favoritos en la etapa reina para que el lejano ataque de Roche no disparara su ventaja o poniendo banderillas de fuego para que posteriormente Horner rematase en las ascensiones a Canolich y Formigal. Con todo y con eso, su puesto final fue 17º, curiosamente no muy distinto a los que solía hacer sin tener que trabajar para los demás...

Reclamado por Trek para el Tour

Fruto de este buen hacer, continuará en 2014 en el nuevo equipo Trek. Ignoro el calendario que hará antes y después pero es seguro que estará en la ronda gala conformando el núcleo duro de la formación junto a los hermanos Schleck y Fabian Cancellara.

Se antoja la última oportunidad de los luxemburgueses para demostrar que siguen siendo alguien en la superélite mundial y quieren estar rodeados del plantel más fuerte posible.

Vía Rubiera o vía Porte

Ahora el campeón nacional croata ha de decidir si se acomoda definitivamente a su condición de cotizado lugarteniente y sacrifica sus mejores años en pro de otros ciclistas más fuertes a cambio de un gran salario y de una longevidad deportiva mayor o si simplemente se toma la próxima temporada como un impasse para seguir aprendiendo con menos presión, esperando que el tiempo vuelva a darle otra oportunidad de jugar sus propias opciones en una Grande.

Por lo pronto, ya ha encontrado un lugar en el gran pelotón internacional en el que quedarse o desde el que partir en busca de nuevos horizontes.


domingo, 1 de diciembre de 2013

El nuevo Athletic debe construirse en torno a la figura de Beñat Etxebarria


Ernesto Valverde es un entrenador exigente y eso es bueno. Varios titulares (en teoría) indiscutibles han probado ´su ración de banquillo en poco más de un tercio de Liga BBVA. El que baja el listón un par de partidos ya sabe lo que le espera. Pero en el caso de Beñat creo que se está equivocando diga lo que diga la tabla clasificatoria.

Bajo ese aspecto de chico sencillote de Igorre, con tendencia al sobrepeso, de barba algo desaliñada se esconde un futbolista con las cosas tremendamente claras, que piensa rápido, es vertical y tiene vocación de llevar los galones. Es mortal en las contras ya que detecta rápidamente los desmarques de jugadores como De Marcos y Susaeta y los suerte de balones.

Sin pierna mala

Hablando de contraataques, más de uno ha culminado Beñat. No es veloz pero sí muy seguro y confiado en acciones comprometidas. Siendo diestro, maneja la zurda sin grandes problemas tanto para centrar como para tirar desde corta distancia.

Experto en las jugadas a balón parado, tanto en saques de esquina como de falta. Pero sobre todas las cosas anteriores personalidad y pulso firme para ser el núcleo del juego creativo de un equipo.

Ander Herrera, el preferido del entrenador

El Athletic Club pagó 12 millones de euros por Beñat El Deseado y desde hace varios partidos Txingurri Valverde parece haber optado por Ander Herrera para la posición de <<hacedor de juego>>. Preocupante. No hay color entre ambos jugadores. La diferencia es sideral. Yo no entro a si son compatibles o no. Pero si hay que elegir no tengo dudas. Parece que el técnico cacereño ha despejado las suyas y ha optado por el ex-zaragocista.

En mi opinión Beñat tiene demasiada calidad como para que los leones se priven de ella. Debe ser indiscutible y ser el jugador referencia del club vasco. Él ya ha deostrado cosas esta temporada, en forma de asistencias e incluso ha marcado un gol. Quizás hay que pedirle más continuidad en su juego y mejorar un poco más sus prestaciones físicas pero estoy seguro de que en cuanto empiece a sentirse importante, desarrollará su potencial al máximo. Como en sus mejores momentos en el Real Betis o más allá.

Y es que este vizcaíno solo tiene 26 años. El Athletic no se ha equivocado con su fichaje. Tiene uno de esos pocos jugadores que imprime su sello en el juego de un conjunto. Un pilar sobre el que construir un equipo ganador. Una viga maestra que no se doblegará bajo la presión de la alta competición sino ante la falta de cariño y confianza por parte de los suyos. Que no se repita la historia.





jueves, 21 de noviembre de 2013

El homenaje a Antonio Machado y el flamante Centro Botín de Arte y Cultura, dos citas ineludibles de la Vuelta 2014


El año que viene se cumplirán 75 años de la muerte del poeta sevillano Antonio Machado, una de las cimas de nuestra lírica. Y una prueba ciclista como la Vuelta que en 2014 pate de Andalucía no debe permanecer ajena. Recordemos que además del aspecto deportivos son de capital importancia para un evento de estas características realzar el patrimonio turístico y cultural del país que recorre.

Sevilla, Soria o Baeza, opciones plausibles

Oportunidades para un recordatorio u homenaje, habrá de sobra. Desde la salida en Cádiz nuestra ronda podría recalar en la ciudad natal del poeta. De no ser así, la ciudad de Soria, adonde le llevó su condición transhumante de catedrático y donde conoció a su esposa Leonor, es otra posibilidad a considerar. En el lustro que habitó allí se gestaron las vivencias que darían lugar a so obra más conocida, Campos de Castilla. Finalmente queda Baeza en Jaén, ciudad a la que el poeta se retiró tras el fallecimiento de su cónyuge.

La mejor promoción del Centro Botín y de la propia Santander

La finalización de las obras está prevista para el próximo verano. Se sabe que a, a principios de septiembre de 2014, una etapa partira de Torrelavega, a la sazón mi ciudad, con destino al Alto de Camperona (León). Aunque no hayan transcedido más noticias, es previsible que el día anterior algún enclave cántabro acoja la llegada de la Vuelta.

La ocasión la pintan calva para que sea un circuito urbano o incluso una contrarreloj por las calles de Santander. Estoy seguro de que los Sres De la Serna y Botín Saenz de Sautuola, Alcalde y Presidente de la Fundación Botín respectivamente ya se han puesto en contacto con Unipublic para mostrar a todo el orbe las excelencias de la capital cántabra y presentar en sociedad el nuevo Centro Botín de Arte y Cultura que se alzará mirando a una de las bahías mas bellas del mundo.

Para los que no sean de Cantabria cabe recordarles que se soterrará el tráfico rodado, lo que posibilitará la ampliación de los famosos Jardines de Pereda, triplicando las zonas verdes.

El Centro Botín es una apuesta ganadora que atraerá un turismo de calidad y dinamizará, no solo la ciudad, sino toda la Comunidad Autónoma. Así que preparaos a ver a la Novia del Mar engalanada y llena de rojos carteles de Santander como si de un G.P. de Formula 1 se tratase. A juego con La Roja que designa al líder de la Vuelta.

Como véis dos citas ineludibles de enorme peso cultural que nuestra ronda patria no debe soslayar.




lunes, 18 de noviembre de 2013

Ryder Hesjedal, mentor de Daniel Martin, tutelará el ascenso de André Cardoso


Jonathan Vaughters lo tenía claro: prolongar el contrato dos temporadas más al canadiense con apellido de aventurero noruego a pesar de su mala temporada individual. Y es que Ryder tuvo que retirarse por culpa de un virus en el Giro en que defendía título y después, en el Tour, nunca entró en carrera y se le vio ansioso como un juvenil en etapas como Le Grand Bornand, donde despilfarró fuerzas en su vano intento de fuga.

Pero el director deportivo del equipo Garmin Sharp no podía pasar por alto el descomunal trabajo que hizo para que Daniel Martin pudiera rematar en Lieja y como tiró para que la escapada pudiera llegar con suficiente ventaja al pie de Port Ainé en la Volta, vigilando además que nadie se escaqueara, gracias a la cual el irlandés se alzó con el triunfo final en la ronda catalana. También anduvo en danza en la etapa reina de los Pirineos del pasado Tour, haciéndole de avanzadilla a su compañero, a la postre vencedor en Bagnères de Bigorre.

Así pues, esta exitosa pareja continuará sus andanzas en el Giro. Hesjedal aportará su veteranía y su tremenda visión de carrera. Es un segundo director en ruta, todo un mariscal de campo. Sus victorias individuales son secundarias. Si llegan, bienvenidas. Pero su función en el equipo desde este año ha sido tanto o más importante. Y el trabajo se le multiplica...

De Vuelta con André Cardoso

Sus recientes declaraciones, reconociendo su antiguo dopaje, unidas a sus dos malas experiencias precedentes, casi descartan el Tour para 2014. El Hombre de Velefique regresará a tierras hispanas. Se le ha encomendado la <<tutela>> de André Cardoso, ese portugués de 29 años que acabó 16º en Madrid y se dejó ver en las etapas pirenaicas de la Vuelta. Será el jefe de filas del Garmin-Sharp de salida en Cádiz. Su progresión le ha llevado del Caja Rural a uno de los equipos más fuertes del Pro Tour. El escalador ibérico va a tener cerca al canadiense y de él aprenderá el oficio de ser líder amén de aportarle tranquilidad y recursos en momentos complicados.

Personalmente creo que Ryder Hesjedal no volverá a alcanzar el momento de forma que le permitió ganar el Giro 2012 pero, como habéis visto, seguirá siendo de capital importancia en la estructura de su equipo. Sigue siendo un ciclista completo, apto para pruebas de un día, de una semana o Grandes Vueltas. Cuando tu nombre de pila es Ryder (jinete), estas predestinado a ir montado sobre algín medio de locomoción. Él eligió la bicicleta, primero la de montaña y luego la de carretera. Y en su cabalgada ha llegado más lejos de lo que nadie podía pensar.

martes, 5 de noviembre de 2013

La maglia bianca, próximo hito para Wilco Kelderman en su camino hacia el éxito


No os dejéis engañar por su cara de niño y su aparentemente frágil constitución (185 cm 65 kg).
El chico es recio y tiene la fortaleza que no demostraron veteranos como Wiggins, Hesjedal o Gesink ante las inclemencias meteorológicas que marcaron el pasado Giro.´Ellos abandonaron y él concluyó 17ª con tan sólo 22 años.

Fundamentalmente contrarrelojista, se defiende bien en la montaña gracias a su óptima relación vatios-kilos. Sus largas palancas le impulsan en el llano y se adaptan bien a las cuestas. A estas alturas de su aún corta carrera ya se ha impuesto en las Vueltas <<vikingas>> a Noruega y a Dinamarca.

También se ha llevado el jersey de la Clasificación de los Jóvenes en las pruebas más prestigiosas. Tour de Romandía y Dauphiné lo atestiguan. Y el año que viene quiere refrendarlo apoderándose de la maglia bianca en un Giro en el que será indiscutido jefe de filas.

Con las ausencias de Carlos Betancur y Rafal Majka, transvasados al Tour, en el horizonte solo se divisa un escollo: la participación de Nairo Quintana, aún en suspenso. Si el que finalmente acude a Belfast es nuestro Alejandro Valverde (tendrá 34 años en 2014), el panorama se aclarará bastante.

Wilco Kelderman es un ciclista casi hecho. Ha madurado muy rápidamente. En la ronda transalpina le esperan los colosales Gavia y Stelvio, el interminable San Pellegrino o el escarpado Zoncolan pero también kilómetros cronometrados para emborracharse camino de Brola y del Monte Grappa.

Nacido en la Provincia de Utrecht (Países Bajos), de infausto recuerdo para España, el hombre de Belkin va a dar mucho que hablar en los próximos años. El próximo mayo ha de marcar un nuevo hito en una carrera que se presume jalonada de éxitos.

domingo, 3 de noviembre de 2013

El Valencia CF paga ahora el haberse desprendido del Tino Costa


No se habla mucho de él. Pero a mí se me hace raro verle con otra camiseta que no sea la del Valencia. Son noticia el bajo rendimiento de jugadores como Postiga y Pabón, la escasez de miembros en defensa con la salida de Ramí o que su entrenador, Miroslav Djukic, no acaba de encontrar un once base.

Pero yo al que echo de menos es al argentino Alberto "Tino" Costa. Era el alma del equipo. Daba soluciones en ataque y en defensa. <<Rascaba>> lo suyo y donde no llegaba por jugo, lo solventaba ese cañón que tenía por pierna izquierda en alguna jugada a balón parado o engatillando una volea desde fuera del área.

Su sustituto Javi Fuego era según todas las publicaciones y medios, el máximo recuperador de balones de la Liga. Yo me tomé la molestia de seguirle y sí, era un jugador voluntarioso que bregaba mucho en medio campo pero no recuperaba tanto como decían, perdía más pelotas de las que parecía, era romo en ataque y además tenía al lado a Trashorras al que podía recurrir en cualquier momento si se veía acuciado por el rival o tenía un día particularmente espeso.

Afortunadamente el club ché se deshizo de la rémora Gago pero se dejó al inefable Banega en la plantilla. Pasan los años y sigue ahí, dando una de cal y nueve de arena. Es hora de que Djukic, al que yo designé como mejor entrenador de la primera vuelta la temporada pasada, se juegue el todo por el todo...

Oriol Romeu fue fichado como medio centro titular y Michel Herrero es un buen complemento para generar juego algo más adelante y es un buen botador de faltas. Es cierto que en las oportunidades que han dispuesto el catalán ha estado fallón y el valenciano ha tenido miedo a arriesgar, pero el técnico serbio debe darles un segundo voto de confianza.

Como escribía hace meses en el artículo "Dani Parejo, mejor cuanto más cerca del área", veo al de Coslada de media punta junto a mi paisano Sergio Canales. En la punta, hoy por hoy, Jonás es indiscutible.

En definitiva, la labor del entrenador ha de ser sustituir a varios jugadores que no están dando la talla, fijar un once inicial, y luego, una vez estabilizado el equipo, tratar de recuperar en la medida de lo posible, a los nuevos suplentes, puesto que la temporada es larga y todos son necesarios.

Yo confío en Djukic pero no tanto en Braulio, el director deportivo, que ha fichado en estos años varios bultos sospechosos y no ha sabido valorar a otros como Tino Costa, nucleares en cualquier plantilla. Un saludo a todos los aficionados del Valencia C.F.

viernes, 1 de noviembre de 2013

Jakob Fuglsang seguirá siendo uno de los hombres fuertes del Astana Pro Team a pesar de las incorporaciones


El debut en el Giro de este danés que fuera Campeón del Mundo sub-23 de Bici de Montaña, tendrá que esperar. Michele Scarponi,  el último fichaje del equipo kazajo, le cierra el paso. En Astana Pro Team han decidido que el italiano lidere al equipo en 2014 en las carreteras italo-irlandesas. Lo hará acompañado de Fabio Aru, el supuesto delfín de Nibali. Un 2º puesto y otras tres veces 4º han convencido a Giuseppe Martinelli de que es la mejor opción., de que juega sobre seguro

Fuglsang sigue teniendo la espinita clavada de haberse perdido la ronda italiana en 2012 por una lesión de rodilla justo en la edición que partía de Henning (Dinamarca). Pero en su equipo estiman que es mejor que llegue lo más fresco posible para ayudar a Lo Squalo en el Tour.

Las ansias de liderazgo del prejubilado Brajkovic las saciará en el calendario americano y en La Grande Boucle se vaciará (es un decir) por el siciliano. Franco Pellizotti se incorporará en mayo para seguir las normas del MPCC y también será de la partida en Inglaterra.

Los papeles están claros y todo parece converger hacia el gran objetivo de 2014: que Nibali cierre el círculo de las Tres Grandes y que se haga con su primer Tour de Francia.

Podría parecer que con la llegada de Scarponi, Fuglsang hubiera descendido algún puesto en el escalafón jerárquico de la formación que gestiona Alexander Vinokourov. Nada más lejos de la realidad. Para después del Tour, sus superiores le reservan la importante misión de ser jefe de filas en la próxima Vuelta a España y para ello le rodearán de un fantástico equipo, fuerte en montaña y contra el crono, que no diferirá  mucho del siguiente:

Jakob Fuglsang
Enrico Gasparotto
Francesco Gavazzi
Tanel Kangert
Fredrik Kessiakoff
Mikel Landa
Alexei Lutsenko
Dimitry Muravyev
Lieuwe Westra


Con estos mimbres, el todoterreno danés debería ser capaz de, al menos, luchar por el pódium. Tendrá entonces 29 años y ningún desdoro hacia su figura. Sólo un reto diferente al que esperaba.

lunes, 28 de octubre de 2013

Lo mejor de Óscar de Marcos, epígono de Luis Enrique, está por llegar



De aquella milagrosa temporada 2011-2012 que vivió el Athletic, dirigido por Marcelo Bielsa, todos hablaban de Javi Martínez, Fernando Llorente, Ander Herrera o Iker Muniain. A mí me llamó la atención el enorme salto de calidad que dieron Ander Iturraspe y Óscar de Marcos. Tras perder las finales de Copa y Europa League el equipo cayó en una depresión física y, sobre todo, mental víctima de la enorme exigencia del entrenador argentino. En aquella gris temporada 2012-2013, hubo un jugador, a mi juicio, que no sufrió esta crisis: el canterano del Alavés que hoy nos ocupa.

Con Ernesto Valverde, que está primando a los jugadores de derroche físico, se ha ganado la titularidad tras varios partidos como <<revulsivo>>. He de decir que me encanta este futbolista total.

Aparece por todos lados, se desmarca con frecuencia, conduce largas contras y aprovecha los huecos que le abre su delantero centro cuando logra arrastrar a los centrales. De Marcos es el comodín perfecto. Lateral, extremo, interior o media punta... ¿Os suena?.

Dicen que estos jugadores, muy al estilo de Luis Enrique o mi paisano Amavisca, dependen mucho de su condición física ya que andan justos de talento. Lo cierto y verdad es que a este alavés nunca le ha fallado. Y en cuanto al talento, mas que justito, yo lo calificaría de <<más que suficiente>>.

Le basta para dar un rendimiento excelente en diferentes posiciones. Para exquisiteces ya están otros. Y creo firmemente que tiene margen de mejora. Valverde es un buen entrenador y puede enseñarle muchas cosas y pulir, en lo posible, algunos defectos que se le achacan, como un exceso de anarquía.

Me gustaría que la labor de Óscar de Marcos fuera más apreciada, pues le reporta a los Leones de Vizcaya un buen número de goles cada temporada, carácter competitivo, brega y varios intangibles más. Yo ya he puesto mi granito de arena con este artículo. Yo lo querría en mi equipo.

domingo, 27 de octubre de 2013

Dos irlandeses de pro como Nick Roche y Dan Martin no podían perderse el Giro 2014


Los dos son hijos de ciclistas. Ninguno nació en la República de Irlanda. Es más Nicolas tiene ascendencia francesa por parte de su padre, el gran Stephen, pero ambos decantaron por la nacionalidad irlandesa. Irlandeses, pues, por elección propia. Y, además, son primos hermanos.

Los dos han consolidado este 2013 su posición dentro del pelotón. Martin se ha impuesto en la Volta, en Lieja y en la etapa reina de los Pirineos en el Tour. A Roche le ha costado un poco obtener resultados pero ya en el Tour hizo un buen trabajo para Contador y después capitaneó con éxito al Saxp Bank en la Vuelta, "su" carrera. Terminó 5º y se llevó una de las etapas gallegas.

Que una gran carrera recorra carreteras de Irlanda (o las Irlandas: Ulster y Eire) solo pasa una vez en la vida deportiva. Será todo un acontecimiento que además de la promoción turística, ayudará a poner aún más de moda el ciclismo en  tierras que están volviendo a ser vivero de excelentes corredores.

Ya conocían la corsa rosa los dos primos, pero Dan, que ya en agosto manifestó su intención de ser de la partida en Belfast, no había regresado por culpa de sus problemas de alergia primaveral. Desde hace un tiempo está siguiendo un tratamiento que le ha ido francamente bien. A la vista está. Intentará llevarse una etapa, como ya tiene en las otras dos Grandes, y verá hasta donde puede llegar en la CG. Después hará el Tour, que en 2014 sale de Inglaterra, tierra que le vio nacer.

Roche, que desde hace muchos años se había apuntado al doblete Tour-Vuelta, le vendrá bien el cambio. Alberto Contador ha declarado que quiere disputar estas dos competiciones. Así pues, si quiere buscar sus propias opciones, habrá de variar su calendario. Esto le permitirá, en teoría, llegar a la ronda española más descansado y en mejor condición para apoyar al pinteño o ser alternativa si este finalmente no acude o no rinde a satisfacción.

El Giro 2014 a pesar de no contar en esta ocasión con un trazado plenamente satisfactorio (al menos para mí), contará con una buena ración de kilómetros cronometrados, de puertos míticos y de etapas con enjundia. Y una participación descollante en la que Nairo Quintana puede ser la gran estrella.

La gran labor de promoción de la ronda italiana llevada a cabo por RCS Sport ha hecho que muchos ciclistas consideren conocer o redescubrir esta carrera y este es el caso de nuestros dos rutilantes protagonistas.

Mañana, más fútbol. Buenas noches.


sábado, 26 de octubre de 2013

Asier Illarramendi quiere ser el nuevo Xabi Alonso, pero recuerda a los Emerson, Gago o Khedira



En la Real Sociedad de Montanier era uno más. El Real Madrid desembolsó 32 millones + IVA por su traspaso. Tras el paso de Redondo por el club blanco, ha seguido primando ese estereotipo de jugador discreto, educado, de buena presencia física, con pinta de galán de telenovela o de poeta romántico. No molesta, no hace mucho ruido en el campo. No habla mucho pero sabe relacionarse con los que mandan. No ataca ni defiende, no toma responsabilidades, sus pases no suelen superar los 10 metros, no arriesga y cuando lo hace, falla. Con todo y con eso, a poco que le presionen, pierde balones. Se camufla bien, no desentona pero tampoco aporta prácticamente nada. Se suele acoplar a otro centrocampista (habitualmente de raza negra) que le hace todo el trabajo:

Redondo-Seedorf
Emerson- Mahatmadú Diarrá
Gago-Lassana Diarrá
Bernardello-N'Bami
Tziolis-Pape Diop

Como veis, no solo hay casos en el Real Madrid, pero abunda sobremanera. Los medios que les defienden tienen un argumento irrefutable: JUEGAN CON TODOS LOS ENTRENADORES.
Como nunca demuestran nada, a poquísimo que hagan, se les valora doblemente.

Bueno pues el Real Madrid ha decidido primar a jugadores como estos en una suerte de diabólica selección natural. Y lo que es peor. Otros jugadores que no respondían a este perfil se dan cuenta de que la forma de medrar en la Casa Blanca, es adoptar los manierismos antes mencionados.

Yo ya tengo radar para estos engañabobos y aspiro a que tú aprendas a identificarlos porque son muy nocivos tanto para el fútbol como deporte y para cualquier tipo de colectivo.

Pagar casi 40 millones de euros por el Illarramendi de la pasada temporada es descabellado. Pero si además empieza a adoptar los nefastos vicios que han  lastrado el centro del campo merengue los últimos 15 años, alguien en el club (preferentemente el entrenador) debería tomar cartas en el asunto.

Makelele, Cambiasso y Lass Diarrá fueron expulsados por no cumplir los <<criterios de excelencia>> de un gran club. A jugadorazos como Cesc o Modric se les discute el pan y la sal. Es hora de que muchos se quiten la venda y otros muchos se atrevan a hablar.

Que no te tomen por tonto. Los que ahora se bajan del carro de los jugadores parasitarios, los han ensalzado durante años. Sólo cuando caen en desgracia, se van sus protectores en los clubes o hacen un ridículo espantoso en algún partido de responsabilidad, los dejan caer. Y no tienen excusa, nuestros protagonistas, juegan siempre igual (de mal).

Creo que este es el artículo más importante que he escrito y seguramente el más impopular. Pero a ti te gusta que te hablen claro ¿no?. ¡Pues a disfrutar del Clásico!.



miércoles, 18 de septiembre de 2013

La segunda oportunidad que merecía Marc Gasol


Hace muchos años que el mediano delos Gasol ya no es el <<hermanísimo>> de Pau. Internacional con España desde 2006, se fue del Barcelona para ser jugador referencia. Lo consiguió en el Akasvayu Grona. De ahí dio el salto en 2008 a la NBA, curiosamente sustituyendo a Pau en los Memphus Grizzlies, tras ser éste transferido a los Lakers.

Siempre rindió a plena satisfacción con La Roja de basket, formando tándem con su hermano mayor. Pero en 2010, Mundial de Turquía, cuando ya era un jugador consolidado en América, Marc (como todos sus compañeros) saldó con un rotundo fracaso su participación en dicho evento en el que España defendía título. Sexto puesto final.. Le superó la responsabilidad de tener que ser el líder de un combinado en el que descansaba Pau Gasol, muy cansado tras una dura temporada.

Ahora, tres años después, Marc Gasol es una estrella. Nombrado Mejor Defensor del Año en la NBA. Navarro, Reyes, Ibaka y Pau han renunciado a participar en este Eurobasket de Eslovenia. Más difícil todavía.

Con tamañas ausencias, empero, el rebote ofensivo y defensivo sigue fuerte. Jugadores como Victor Claver, Xavi Rey y el propio Gasol reinan bajo los tableros. Es en la defensa del perímetro en la que sufrimos. Nos fríen a triples. Y no podemos correr como acostumbramos, pues muchos contraataques se frustran por perdidas de balón demasiado frecuentes. A esto se añade una no muy buena gestión en el banquillo por parte de Orenga, retirando a jugadores en gran momento y dejando en pista a otros hasta que se cargan de personales o se evidencia su mal momento.

Se sabe que los jugadores ya se han reunido y conjurado discretamente (como con Scariolo, vamos). Voy a dar mi opinión: en ausencia de La Bomba, el único que tiene magia y que puede hacer algo medianamente aproximado es El Chacho y no Calderón (siempre irregular y pendiente de rachas) como he oído. Victor Claver debe disfrutar de más minutos. Tras un titubeante comienzo, atraviesa un gran momento desde hace varios partidos. Teórico alero, lo está bordando de ala-pivot.

Y necesitamos abandonar ese conformismo y la autocomplacencia que destila esta selección. Tenemos a un buen Marc Gasol pero precisamos del mejor Marc Gasol. El del encuentro contra Italia o el del tercer cuarto contra Grecia. No me olvido que podía haberse escaqueado de la cita y decidió competir lo que da muestra de su carácter.

Esta generación de baloncestistas ha marcado época y debe batir todos los records. Solo la antigua URSS y Yugoslavia han ganado tres Europeos consecutivos. Los nuestros están capacitados para hacerlo. Dentro de un rato, el fielato de los ex-yugos de Serbia. Ala sazón, los que nos apearon en cuartos en el Mundobasket 2010. Hora de los hombres. Marc, contamos contigo.

domingo, 15 de septiembre de 2013

El Real Betis Balompie y el Elche C.F. son dos buenos equipos... con sendos boquetes en los flancos

Es increíble como una buena gestión técnica y deportiva puede verse lastrada por descuidar un puesto que no goza de gran popularidad y que, últimamente, tiende a minusvalorarse: el de lateral.

El Real Betis Balompié, exponente de que se puede hacer un gran fútbol sin presupuestos desorbitados, se ha centrado esta temporada en reforzar el medio campo. Es normal, puesto que ha perdido a jugadores capitales las últimas temporadas como Beñat o Cañas. Las llegadas de Verdú, Xavi Torres y del cedido Matilla taponan la herida. También se fueron los delanteros Dorlan Pabón y Joel Campbell. Ahí Pepe Mel, junto con la secretaría técnica, ha apostado por jugadores de futuro venidos (gratis) de la Liga BBVA como Cedric (Numancia) o Jaime Isuardi (Racing).

Queda la defensa. Y diréis: ¿pero el Betis tiene carencias en esta línea?. Para mí sí. Tras deshacerse el pasado ejercicio del nefasto lateral derecho Nelson (pobre Almería) se han quedado con Javi Chica. El que fuera canterano del RCD Espanyol es un lateral justito para la Liga BBVA y que poco porta en ataque. La debilidad se acentúa ya que el central diestro, Paulao, tiene frecuentes descuidos en la marca y a la hora de tirar el fuera de juego. En la otra banda, el reconvertido Nacho, que ha jugado de todo, no es un lateral específico. Ahí el club sevillano tiene una solución clara:  Didac Vilà, un defensa contrastado y que sube lo justo pero eficazmente.

El recién ascendido Elche C.F. de Fran Escribá me gusta. Ha fichado jugadores libres o cedidos como Toño (porterazo), Manu del Moral, Rubén Pérez o Botía (pedazo de central). Pero ha tropezado con Sappunaru y Cisma. El rumano es torpe, no tiene cintura, es frecuentemente tarjeteado y hace penaltis muy tontos. De lo peor del Zaragoza descendido. El andaluzz, ex.racinguista y ex-atlético. ha jugado de central, de lateral y de extremo. Tiene ínfulas de jugador técnico pero le falta mucho carácter. Uno de tantos que parecía que iba a ser alguien pero su falta de vena competitiva le ha dejado a medio camino. Eso sí protegido de los periodistas. Así pues el club ilicitano tendrá que tirar de Edu Albácar y de Damián Suárez, destacados actores en el ascenso.

Resumiendo: los problemas en los flancos del Betis no son perentorios pero, a veces, eso es peor porque no se solucionan. Son como una gota malaya que va minando al equipo. En el caso del Elche son evidentes. Y añadir algo más. No entiendo como Toño no es titular en la portería. El tiempo pondrá a cada uno en su sitio.

Mañana nos volvemos a leer. Hasta otra.





martes, 27 de agosto de 2013

Que Rigoberto Urán disfrute mientras pueda de su condición de tapado, porque en 2014 seráa el hombre a batir


Y es que este colombiano que pasa largas temporadas en Pamplona, siempre se ha desenvuelto mejor cuando otro ha llevado el peso del liderazgo o, en su defecto, ha tenido un compañero con el que compartirlo. Ciclista completo, apto tanta para carreras de un día como para pruebas por etapas, su calidad se hizo patente bien pronto. En 2007 ganó una etapa en la Vuelta a Suiza y otra en la Vuelta al País Vasco. Desde entonces hasta 2012, temporada de su consolidación definitiva, una cascada de puestos de honor:  2º en la Volta, 3º en Lombardía 5º en la Amstel y el Tour de Romandía... y muchos más. Eusebio Unzué, su director en Casse d'Epargne entre 2008 y 2010 sabía que tenía una joya entre sus manos. Y el Team Sky, su escuadra en 2011 terminó de tallarla. La maglia bianca en el Giro 2012 y su medalla de plata en los JJOO de Londres atestiguaban su progresión imparable. La rúbrica no fue ora que llevarse el Giro del Piamonte a finales de calendario.

Tándem con Sergio Luis Henao

Desde la llegada el año pasado del antioqueño al equipo británico, ambos han formado una pareja bien avenida. Buenos trabajadores para Froome y Wiggins cuando toca y una conjuntada dupla atacante  como en los dos últimos Giros de Italia. Y es que aunque los dos colombianos estaban, en un principio, supeditados a Sir Brad en la última ronda transalpina e incluso cedieron tiempo para esperarle en aquella lluviosa 7º etapa, el posterior abandono del inglés (alegando motivos de salud), les dio vía libre para encauzar sus aspiraciones. Así Urán acabó en la segunda plaza y se llevó la victoria en la 10º etapa con final en el Altipiano de Montasio. Por su parte Henao. que llevaba una temporada mucho mejor, hubo de conformarse con un papel secundario, finalizando 16º.

Omega Pharma Quick Step necesitaba un líder

Una vez confirmado su potencial, ya con una cierta sensación de asfixia pues no se resignaba a esperar un eventual fallo de las figuras del Team Sky para gozar de oportunidades, era normal que atendiera a una de las muchas ofertas que llegaron a la oficina de su representante.
Con la salida de Peter Velits, que ficha por el BMC, OPQS quedaba huérfano de un jefe de filas sólido para las GV. Tras el fichaje de Rigoberto Urán que en 2014 disputará Giro y Tour, el problema queda solucionado con creces. Ahora cabe preguntarse ¿se adaptará Rigoberto a ser el único referente para la CG y digerirá bien esa presión?.

¿Nieve por Henao?

A ese respecto, la disolución del Euskaltel-Euskadi podría facilitar que Mikel Nieve recalara en el Omega Pharma Quick Step, proporcionando así un compañero ideal al colombiano en el Giro (carrera que el escalador navarro conoce sobradamente) y dando autonomía al español en la Vuelta.
Es cierto que acudiría después a La Grande Boucle ya como número 1 indiscutible, pero nadie en su equipo le exigirá ganarla, ni siquiera hacer podio, máxime si hace sus difíciles deberes en Italia.

Todos contra Urán en el Giro 2014

Como se da casi por segura la ausencia de Vincenzo Nibali, Bradley Wiggins, Cadel Evans o Carlos Betancur en la próxima corsa rosa, el hombre a batir será el nuevo y  flamante jefe de filas de OPQS. Eso requerirá que su equipo asuma mucha responsabilidad en carrera con el consiguiente desgaste. Pero si alguna prueba desea ganar el de Urao es el Giro. Muy encariñado con el país desde que una familia italiana lo acogiera cuando debutó en el profesionalismo en 2006 con el modestísimo Temax, es el gran objetivo de la temporada. Yo diría de su carrera profesional.

Team Sky designó a Henao líder del equipo en la Vuelta

Y es normal que los ingleses apuesten por el corredor que ha decidido continuar en sus filas, en detrimento del que emigrará el año próximo. Pero la condición de <<tapado>> no hace otra cosa que beneficiar a Urán. Mientras Henao se mostraba orgulloso de la confianza depositada en él, Urán viene a preparar el Mundial y afrontar el final de campaña con garantías (este año sí) de ganar su ansiado Giro de Lombardía.

Pero no nos engañemos. En Colombia le dan como uno de los favoritos a ganar la Grande española y él ha declarado en su país que no descarta ganarla. Pero no es una obligación. Con sus condiciones y sin presión ¿quién sabe?.

viernes, 23 de agosto de 2013

Agosto de 2013: bajo el Signo de Leo


Se considera que alguien es del signo Leo cuando nace entre el 23 de julio y el 22 de agosto. Aunque nuestros dos protagonistas nacieron el mismo día, 24 de noviembre, de diferentes años. Pero agosto siempre ha sido el mes del León. Y es que creo que a partir de este mes los hermanos Sánchez se resarcirán de los sinsabores de este año.

A Luis León, el ciclista, ya le conocéis los que frecuentáis esta bitácora. Le dediqué un artículo el año pasado. En la foto, una estampa familiar: la del murciano celebrando una victoria de etapa. Pero hasta ese momento ha pasado un pequeño infierno. Su equipo, Belkin (antes Blanco), le tuvo varios meses sin competir mientras no se aclarara su supuesta relación con Michele Ferrari, tótem del dopaje. Debía probar su inocencia. Como esto es muy difícil y apelando a sus derechos como ciclista profesional, Luisle recurrió a la UCI, que le dio la razón. Pudo volver a las carreteras, pero le <<castigaron>> sin Tour.

Pedro León, el futbolista,  tiene una foto más pequeñita. Milita en el Getafe CF y es un asiduo del trabajo de recuperación, pues su carrera se ha visto lastrada por las lesiones. Es de esos jugadores que pueden decidir un partido por sí mismos. Un fino extremo, maestro en el juego a balón parado y que también desborda por técnica y da acertados pases desde la banda o interiores. Su figura ha de agigantarse tras las salidas de Abdel Barrada, Paco Alcacer y Xavi Torres. Regularidad y continuidad deben marcar la temporada de su consagración definitiva.

Luis León comienza mañana la Vuelta a España con absoluta libertad de movimientos, habiendo competido poco y con dos líderes sólidos (Mollema y Ten Dam) en su equipo, que se llevarán toda la presión. Su objetivo es llevarse una etapa en la ronda española, cosa que nunca ha logrado, y conseguir un golpe de pedal óptimo de cara al Mundial de Florencia, a cuya victoria es tan candidato como el que más. Después el fin de temporada puede ser brillante.

Algo tienen en común estos dos hermanos: cierta sensación de talento desaprovechado y de conformismo. Aunque Luisle es un cotizado caza-etapas, siempre he creido que podría a hacer grandes Generales porque es un ciclista muy completo. Dominador de la media montaña y notable contrarrelojista. Y de Pedro, que decir. Su sitio a lo mejor no estaba en un Real Madrid pero sí en algún otro con más aspiraciones que el, por otro lado, meritorio Getafe.

Pues bien, ejerciendo de astrólogo, auguro protagonismo en las próximas semanas por parte de este par de racks a los que su gran momento acabará por llegarles a no mucho tardar. Los leones están hambrientos.

miércoles, 21 de agosto de 2013

Cuando Alexis Sánchez encontró a Cesc


Llevaba este artículo varios días en Borrador a la espera de encontrar una imagen de los dos protagonistas juntos. Ya la tengo. Es del domingo pasado. El bajito es Alexis Maravilla Sánchez, chileno, por el que el BarÇa pagó hace un par de temporadas 37 millones de euros al Udinese. Era el jugador más prometedor eel mundo de su edad. Empezó bien la Liga pero en 2012, marcó 3 o 4 goles en todo un año natural. Llegué a apodarle Matigol, como aquel delantero argentino que llegó al Villarreal con fama de killer y no le hacía un gol ni al arcoíris.

El más alto es Cesc Fábregas, delantero centro de La Roja triunfadora en la Euro 2012 y uno de los mejores jugadores del mundo. Como Sísifo parecía condenado a un eterno retorno: magnífica primera vuelta, bajon en febrero y de nuevo apartado de la titularidad po Tito Vilanova como ya hiciera Guardiola en la 2011-2012. No gozaba de ningún crédito.

Pero he ahí que Messi empezó a renquear la pasada primavera y, por primera vez en años, cayó lesionado. El de Arenys volvió al once. Y nació una conexión entre estos dos jugadores que parecían llevar vidas paralelas...

Alsúa y Echeveste

Para ilustrarla os hablaré de dos guipuzcoanos que coincidieron en aquel mítico Racing de Santander de principios de los 50. El que subió a Primera con record de puntuación y eliminó al BarÇa de la Copa. Uno era un extremo izquierdo limitadete, Lis Echeveste, el otro un mediapunta genial, Rafael Alsúa. Mi padre siempre me ha contado que los pases de Alsía le dejaban solo y con tanta ventaja, que Echeveste estaba prácticamente obligado a marcar.

Salvando las distancias, pues hablamos de dos rutilantes estrellas del fútbol mundial, esto sucedió entre Cesc y Alexis. Y tanto recuperó su confianza el chileno que fue el mejor jugador azulgrana del tramo final de la 2012-2013. Parecía desahuciado e incluso acabó asistiendo tambiena Fábregas en alguno de sus goles.

Cesc vence la campaña mediática

Estamos, pues, ante otro milagro de la primavera. Algo sólo al alcance ce los más grandes.  A pesar de que los medios han dicho que Cesc no hizo una buena campaña, los números cantan. 11 goles (2º goleador tras Messi) y 12 asistencias (líder del equipo). Además La Roja no puede alcanzar su máximo potencial sin el concurso del catalán. Pero hacerle sombra a Iniesta tiene su precio, y sólo puede alcanzar cierta relevancia en los medios si está de notable o sobresaliente. Para mí siempre será el mejor, empero.

En cuanto Alexis, no sé de cuantos minutos disfrutará con la llegada de Neymar, pero no cabe duda de que se ha revalorizado. Nunca pudo negársele su derroche físico y su voluntad de desmarcars, encarar y desbordar, pero ahora ha recuperado el acierto de cara a portería.

Y es que en una Liga BBVA de la que muchos cracks han emigrado, hay que cuidar bien de los que nos restan. Y el de Tocopilla lo es. Y es bueno para el fútbol que los buenos triunfen. Sin ninguna duda. Tiene otra oportunidad esta noche ante el Atleti en la Supercopa. Yo no me lo pierdo, ¿y tú?.

miércoles, 7 de agosto de 2013

La motivación de Ivan Basso puede marcar la diferencia en la Vuelta


- No es hora de celebrar mi funeral deportivo. Aún me restan cartuchos por disparar.

Zanjaba así Ivan Basso las críticas recibidas tras el, en principio, decepcionante 5º puesto final dada la floja participación que concurrió a la ronda italiana. Y es que el varesino, llegó a ser doble podio en el Tour y a arrasar en aquel Giro 2006 en el que le discutía las cronos a Jan Ullrich. Después llegarían las bolsas de sangre incautadas en la Operación puerto, la sanción de dos años y un ciclista más <<humano>>. Tras un 2009 de re-adaptación en el que fue 5º en el Giro (antes de que estallara el escándalo Di Luca) y 4º en la Vuelta, en 2010 alcanzó un esforzado triunfo en aquel loco Giro 2010, redondeado con su victoria en el Monte Zoncolan. La cumbre de su carrera.

A partir de ahí un lento declive lleno de resultados decorosos (como aquel 8º puesto en el Tour 2011, en el que fue de más a menos) pero insuficientes y trufado de algunas victorias menores.

Esta temporada 2013, su ronda patria volvía a ser el gran objetivo pero un quiste perineal le obligó a renunciar. Hay que decir que sus actuaciones previas no invitaban al optimismo. ¿Por qué entonces confiar de cara a la Vuelta en un ciclista de 35 años que parece acabado?.

Porque llegará más fresco que ninguno a la salida en Galicia, tendrá a su disposición un plantel de corredores de perfil bajo pero totalmente entregados a la causa (cosa que no sucederá en otras escuadras) y, además, le veo más motivado que nunca. En el reciente Tour de Polonia se ha demostrado a sí mismo que puede volver a ser competitivo. La Vuelta a Burgos que hoy comienza será otro escalón en su puesta a punto. Es bueno ir tomando contacto con las carreteras españolas, su afición y varios de los rivales a los que se enfrentará a partir del día 24.

Es normal en el Giro y en el Tour que los favoritos vayan a inspeccionar los puertos que puedan marcar la carrera. No tanto en la Vuelta quedando reservado, si acaso, para algún corredor de casa. Pues bien, la prueba de que el líder del Cannondale se toma muy en serio su participación en ella es que la semana que viene reconocerá la subida a El Angliru antes de afrontar un stage en altitud en el Passo San Pellegrino.

Todos conocemos a Ivan Basso. No espero grandes ataques por su parte ni grandes asunciones de responsabilidad pero sí verle arriba en la General. Cuando la mayor parte de las estrellas viene a preparar el Mundial de Florencia, la motivación de un antiguo Campeón del Mundo sub-23 de darlo todo para reivindicarse  puede marcar la diferencia. Tiene a Evans como espejo y sabe que puede ser su canto de cisne como gran figura. Ivan el Terrible quiere aprovechar su último cartucho. Se acabó el recreo.

sábado, 29 de junio de 2013

Richie Porte siempre ha estado ahí... tras la línea de sombra


Aunque ya había ganado la segunda cronometrada del Tour de Romandía 2010,el antiguo triatleta Richard Julian Porte saltó a la fama tras el Giro de ese mismo año, en el que finalizó 7º y maglia bianca como mejor joven. Además lució 3 días la maglia rosa de líder. A finales de esa temporada sería 4º en el Eneco Tour, Tour de Gran Bretaña y Mundial Contrarreloj.

Después de esta oleada de fama, este menudo australiano cuya constitución (172 cms, 63 kgs) podría recordarnos a nuestro Perico Delgado, volvió a un discreto segundo plano. Se transformó literalmente en la sombra de Alberto Contador, ofreciéndole su rueda en las etapas de montaña y pisándole los talones en la lucha contra el reloj. Sirvan como ejemplo las cronos finales del Giro y Tour y la de Zamora en la Vuelta a Castilla y León. De este año cabe destacar su 6º puesto en el Mundial CRI y una etapa en la Vuelta a Dinamarca.

Y en 2012 cambio de equipo. Del Saxo Bank al Team Sky. Y repetición de la fórmula. Richie Porte parecía cómodo alejado de los focos de la atención mediática trabajando para Wiggins en el Tour y sus carreras previas (consiguiendo de paso buenas clasificaciones) y para Froome en la Vuelta y disfrutando, eso sí, de algíun que otro momento de lucimiento personal. Vendrían la victoria en la Volta al Algarve y su 2º puesto en la etapa de La Bola del Mundo de la Vuelta solo superado por un inspiradísimo Denis Menchov. También fue 5º en la CRI de Cambados. El chico tenía talento.

Temporada 2013. Salto de canguro. Richie Porte vence en todos los terrenos. En final en alto y en cronoescalada (París-Niza), en crono llana (Critérium Internacional) y en el tramo final plano de una etapa de media montaña (Vuelta al País Vasco). Portar el deslumbrante amarillo del maillot que distingue a los primeros clasificados de las pruebas organizadas por ASO representa su salida a la luz de los cálidos rayos del sol desde la cómoda pero fría penumbra.

El <<Diablo de Tasmania>> siempre ha respetado los galones. De ahí que, a pesar de su progresión, se haya puesto al servicio de Chris Froome en carreras como Romandía o Dauphiné, contribuyendo decisivamente en dichos triunfos. Y también trabajará para el británico de origen keniano en el Tour que de Francia que parte hoy desde Córcega. Son el equipo a batir.

Pero algo ha cambiado. A Richie Porte ya no le bastará que gane su líder, finalizando él en el puesto 50. Sólo haciendo una buena CG se ganará el derecho a ser capitano en el Giro 2014, su verdadero objetivo. Demostrarse a sí mismo que puede liderar un transatlántico como el Team Sky y vestirse de rosa legítimo en la carrera que le descubrió. Sin escapadas bidón.

Tras años de aprendizaje, a rebufo de otros corredores, estos se van poco a poco apartando como si,en realidad, hubieran ejercido de lanzadores para un ciclista que esprinta imparable hacia el éxito.






domingo, 16 de junio de 2013

Sobre Marcelino García Toral y su ojo clínico


Ya que mi Racing parece condenado a su desaparición, vamos a consolarnos con los logros del que, yo creo, ha sido el único buen-buen entrenador (junto a Irureta) que ha tenido en los últimos 20 años.
Casi ascendió en sus inicios con el Sporting, para después lograrlo con el Recre, Zaragoza y ahora Villarreal. No es, pues una casualidad.

Marcelino es un técnico serio, exigente, puntilloso, corrige a sus jugadores en los entrenamientos hasta que hacen exactamente lo que él quiere. Sabe a lo que juega, sus equipos presionan mucho y tratan de recuperar en campo contrario para después llegar a puerta lo más rápido posible. Convence a la plantilla de sus ideas y habla siempre en 1ª persona del plural, no por modestia, sino porque realmente piensa que su staff técnico es tan importante como él.

Sus conocimientos se extienden más allá del fútbol, siendo un fanático de la dietética (polémicas papillas inclusive) e incluso de jardinería, velando por el buen estado del césped. Como veis, un profesional sobradamente preparado.

Y ahora quiero hablar de un par de defectillos:

- Cierto miedo a afrontar proyectos realmente grandes que le llevó en su tiempo a rechazar ofertas de Valencia o Betis y a una cierta claudicación en sus principios que le impidió triunfar en Zaragoza y Sevilla.

- Una clara falta de ojo clínico: y es qué al asturiano le entran por el ojo los futbolistas o no le entran. Si, de principio, no le gusta un jugador, está condenado haga lo que haga. Si goza de su favor, lo defenderá hasta extremos poco lógicos.

Creo que el primer defecto lo va superando poco a poco. Del segundo hay pruebas innumerables. Bien es sabido que él no ficha pero sí da bajas. Pues a mí no se me olvida que no contó con Melo, con Vitolo, no le gustaba Zigic, prefería a Tziolis a Diop y estaba <<enamorado>> del nefasto Henrique y del eterno bluff Jorge López. Eso en el Racing porque en el Sevilla Rakitic era suplente, cedió a Arouna Koné al Levante, a Lautaro Acosta al Racing y mandó Alfaro al Mallorca y rechazó el fichaje del que posteriormente sería pichichi de la Liga Brasileña, Dagoberto.

Podría seguir y seguir pero vale para hacerse una idea. Todo es opinable pero hay cosas que están claras. Lo bueno es que el Submarino Amarillo siempre ha tenido una gran Secretaróa Técnica como ha vuelto a demostrar con sus refuerzos en el mercado invernal. El asturiano solo debe dejarse aconsejar en ese terreno.

Con sus virtudes y fallas Marcelino es un muy buen entrenador al que yo ficharía a ojos cerrados para mi equipo. Felicidades a él y al Villarreal por lo conseguido y cabeza fría y paciencia para la próxima temporada.

domingo, 2 de junio de 2013

Thomas de Gendt: de profesión, kamikaze


Buen contrarrelojista, buen escalador, buen llegador en grupos pequeños. Gran intuición a la hora de buscar la escapada buena o un momento de impasse para atacar. Capacidad para exprimir hasta la última gota de energía cuando la situación lo requiere.

Estoy describiendo a Tom de Gendt, belga de 26 años que milita en el equipo Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team. Pocas veces alguien tuvo condiciones más extraordinarias para el deporte del pedal. ¿Dónde está el truco, la falla?. Escasa capacidad para motivarse y mantenerse implicado en las carreras. Una losa.

No nos hallamos, pues, ante un ganador de CGs, ni ante un guerrillero o mosca cojonera. Ni siquiera ante un artista de la caza de etapas a lo Luisle. Se prodiga bastante menos. Más bien es un kamikaze. Se lo juega todo a una bala. Morir matando. Siempre que le veo actuar me viene a la cabeza la frase de Claudio Chiapucci tras ganar la mítica etapa de Sestriere en el Tour 1992: <<quise hacer la carrera tan dura que se murieran todos>>.

Así ha culminado escapadas en París-Niza, Vuelta a Suiza o Volta a Catalunya. Primero en un grupito y luego haciendo sucumbir a sus compañeros de fuga a su irresistible ritmo de avance. O batiéndoles al sprint tras un recorrido exigente.  No me gustaría estar en el pellejo del equipo que tenga que reducirle en uno de sus <<días buenos>>. Hasta ahora no han sido muchos pero sí sonados.

Mención aparte merece su ya mítico arranque poco antes de coronar el Mortirolo en la penúltima etapa que finalizaba en el coloso Stelvio el Giro del año pasado. Se colocó a tiro de piedra del pódium y lo alcanzó tras la CRI de Milán. De Gendt ya es parte de la historia del ciclismo.

Este corredor flamenco no usa red y no hace prisioneros. Seguimos en primavera, su parte preferida de la temporada,  y ahora llega el Critérium Dauphiné donde se medirá a muchos de los aspirantes a la victoria en el centésimo Tour. Muchos Alpes. Terreno abonado para  una de sus exhibiciones.

No sé hasta donde llegará Tom de Gendt en lo que a disputa de CGs en las rondas de 3semanas se refiere, pero bien harían sus rivales en eliminarle mientras pudieran en las dos primeros tercios de la Grande Boucle. En esos momentos suele estar distraído, como si todavía no supiera bien lo que va a hacer y su potente maquinaria no ha entrado en calor. De lo contrario el belga puede marcarse un tiempazo en la durísima crono de Chonges y auparse a los primeros puestos. Y hasta París ya no le sería tan difícil enfocarse...

Lo dicho. En el Tour 2011 acabó muy fuete y la última semana de éste se presta a la épica. Y nuestro protagonista jugará su carta, atacará de lejos. Gane o no gane, de Gendt es uno de esos ciclistas que dan color a la carrera. Garantía de espectáculo.

jueves, 30 de mayo de 2013

¿Hay algún lateral derecho español mejor que Sergio Ramos?


En este momento, no. Como decía Einstein lo verdaderamente importante es hacerse la pregunta correcta. Luego la respuesta acude rápida a tu mente. Por eso me sorprende cuando oigo a los comentaristas deportivos e incluso ex-futbolistas se rasgan las vestiduras las pocas veces que Mourinho le ha colocado en esa posición las dos últimas temporadas.

Pero no es  esta situación en el Real Madrid la que me interesa, aunque tenga relación, sino la que atraviesa en la Selección. Y es que lo  de Arbeloa ya no es defendible. Jugamos con uno menos en ataque y con medio en defensa. Terriblemente limitado técnicamente. De lateral derecho, muy mediocre. De lateral izquierdo, bordea el ridículo.

¿Alternativas?. Azpilicueta me parece un coladero, Iraola fue superado claramente por el envite y Montoya apunta buenas maneras pero necesita tiempo. Quizás habría alguna otra, pero del Bosque ni la contempla.

Sergio Ramos es un jugador irrepetible destinado a batir todos los records. Portento físico, tiene velocidad, fondo, domina el juego aéreo y además es agresivo y sabe competir. Pero tiende a la entropía, al caos. Necesita despliegue físico. Suele perder la posición. En el lateral, alguien puede hacerle la cobertura. En el centro de la defensa, no. Y además ha aprendido una serie de <<perrerías>> de Pepe en forma de codazos y manotazos a destiempo, que pueden acabar costándonos penas máximas.

Además al andaluz le han hecho creer que es Beckenbauer y que he puesto de lateral es para gente sin categoría, y ha desarrollado una <<alergia>> a dicho puesto. Una pena para La Roja.

No nos engañemos. Esta temporada Sergio Ramos ha alternado (muchas veces en el mismo partido) acciones brillantes y errores garrafales. Si le hubieran hecho ciertos medios, la campaña que le hicieron hace 2 o 3 años para desalojarle del lateral, hubieran encontrado grandes argumentos esta temporada para hacer lo ismo en el de central.

Resumiendo: que Sergio Ramos se adapta por condiciones al puesto de central, sí. Que en cualquier caso, con la edad tarde o temprano recalaría allí, sí. Que cada año lo hará mejor, sí. Pero ahora la Selección, al menos hasta el Mundial 2014 le necesita de 2. Y que un Javi Martínez podría suplirle perfectamente en el puesto de central.

Sé que es una batalla perdida pero quería exponeros mi punto de vista. Esperando vuestras opiniones y/o consultas os dejo hasta dentro de no mucho.



viernes, 10 de mayo de 2013

El desparpajo de Sergio Rodríguez ha evolucionado hacia una serena responsabilidad


Del Estudiantes a la NBA. El niño prodigio canario tuvo una carrera meteórica. Nunca le faltó desparpajo. Con todo lo que esa palabra conlleva. Esa carga de arrojo, de temeridad naive como del quien no es plenamente consciente de lo que se juega. Además era irregular. Y, muchas veces, no rendía en partidos de máxima exigencia. Todos, incluso él lo asumían. Hasta que decidió jugársela y abandonar la zona de confort.El virtuoso, el fino estilista, siempre en las nubes, prefirió regresar a un equipo europeo para asumir responsabilidades que seguir de revulsivo, o peor, moneda de cambio en equipos americanos modestos.

Esta decisión le devolvió a las convocatorias de la Selección Española. En los Juegos Olímpicos tuvo una actuación destacadísima sin renunciar a sus juegos malabares, sus pases inverosímiles, sus tiros a canasta en momentos inesperados, dejando su firma de artista en cada acción. Nos conquistó a todos. Y con el Real Madrid acabaron llegando los títulos, aunque al principio le costó adaptarse.

Como para atestiguar esta evolución en su mentalidad se ha dejado una barba tan poblada que recuerda a la de un ermitaño. Transmite serenidad. Su talento fluye ahora sin cortapisas. Y esto le conviene a una España que afrontará el Eurobasket de septiembre en Eslovenia sin los Juniors de Oro. Parece que se tomarán un descanso antes de reunirse por última vez en el Mundobasket 2014.

Yo no tengo miedo. Veo un trío de <<no altos>> formado por Ricky rubio (recuperación y asistencia), Sergio Llull (físicazo y polivalencia) y Sergio Rodríguez (simplemente magia) dirigiendo nuestro juego. Ya me diréis.

Y esta noche el primer partido de la Final Four de la Euroliga contra el Barcelona para seguir haciéndose grande. El Chacho está acumulando mucha sabiduría. Y eso mezclado con talento es una mezcla explosiva.

Hacía mucho que no escribía un artículo de baloncesto. Me he quedado contento. Nos leemos.




domingo, 5 de mayo de 2013

Beñat Intxausti se enganchará al Giro de Italia


El Giro 2013 comenzó ayer. En mi opinión será el evento ciclista del año.Y el Team Movistar presenta su nueve más competitivo desde los tiempos de Miguel Indurain. A la cabeza Beñat Intxausti escoltado por el imprevisible cántabro Juanjo Cobo y el local Eros Capecchi. Un triunvirato para gobernar Italia.

Consciente de que la corsa rosa va de menos a más y que simplemente un mal día en la última jornada montañosa puede dar al traste con todo lo hecho con anterioridad, Intxausti ha competido lo justo. Mientras los grandes favoritos disputaban Trentino y Romandía, el grueso de los designados por Unzué para la ronda italiana se concentraban en altitud en Sierra Nevada y hacían pruebas en el túnel del viento. La mejora del equipo de Telefónica en las cronos grupales no se debe a la casualidad.

El de Múgica tiene la cabeza bien amueblada. Ha aprendido de la experiencia del año pasado. Esta vez no se hundirá en la semana postrera y sabrá atacar en el momento adecuado en una de esas etapas largas y quebradas de las dos primeras, que tanto le favorecen. Eso sí, con el estilo que le caracteriza, pedaleo redondo y sin descomponer la figura.

Tiene un gran equipo a su alrededor y cicatrices en el corazón que le motivan a superarse. Dado que el nivel de participación ha experimentado una notable subida, no será fácil para el vizcaíno finalizar en Brescia entre los primeros. Pero se le dan bien las carreteras transalpinas y podemos decir, sin miedo a equivocarnos, que tras muchos años, tenemos a un corredor español que disputará con regularidad el Giro con aspiraciones reales de subir al podio. Y es que Sastre lo descubrió un poco tarde...

Hoy contrarreloj por equipos en la isla de Ischia. En principio bien para el Movistar y mal para el Euskaltel-Euskadi de Samuel Sánchez, nuestra otra gran baza de cara a laCG. Y mañana empieza la media montaña en esta carrera llena de pasión y épica que no sólo enamorará a Beñat Intxausti sino a todos los que la sigamos.

lunes, 15 de abril de 2013

A España se le escapa Emilio Nsue y es una auténtica lástima


No hay derecho. Nacido en Palma de Mallorca, de padre guineano y madre española, Emilio Nsue López ha sido internacional en todas las categorías inferiores con España. Empezó su carrera como delantero centro. dada su olfato goleador, pero su velocidad y el guante de seda que porta en su pierna derecha pronto lo situaron en banda. Con los años ha ido ganando en polivalencia, llegando a jugar incluso de lateral derecho con Joaquín Caparros. Y también ha forjado un carácter competitivo y luchador partiendo de una excesiva frialdad inicial.Siempre ha jugado, alguna cesión aparte, en el Real Mallorca.

Esta perla, destinada a integrar el grupo de jugadores que sucederá a la mejor generación de la historia del fútbol patrio, se ha cansado de esperar. Su no convocatoria para los Juegos Olímpicos de Londres fue el detonante para que reconsiderara sus continuas negativas a debutar con la Selección Absoluta de Guinea Ecuatorial. Andoni Goikoetxea, seleccionador nacional guineano, lo convocó el pasado marzo y nuestro protagonista firmó un gran estreno con un hat trick ante Cabo Verde en partido clasificatorio para el próximo Mundial 2014. Y es que el chaval, que siempre apostó fuerte por La Roja, ve que tiene 23 años y que el tiempo se le va.

La RFEF ha invertido mucho tiempo y dinero en Emilio Nsue y le ha regalado un futbolista hecho y formado a nuestra la Nzalang Nacional. Es un desliz imperdonable que no tardaremos en lamentar. Nsue demostrará su inmensa clase y su talla mundial. Este chico es muy, muy bueno. El mundo al revés: la Madre Patría reforzando a sus antiguas colonias. Ojalá sirva de algo y consiga los objetivos que siempre soñó.

Después del Mundial de Brasil, a muchos ciegos se le abrirán los ojos. Y si no, al tiempo.

lunes, 1 de abril de 2013

El destino se alía por fín con Laurens ten Dam


No puede negarse que este holandés de Groningen es un corredor sufrido. Todos le recordamos acabando el Tour de Francia de 2011 con la nariz y la cabeza vendadas tras una brutal caída en el descenso del Col d'Agnes en la 14ª etapa. Ya el año anterior había sufrido otro grve percance en la Vuelta Andalucía. Concretamente traumatismo cráneo-encefálico.

A pesar de estar condenado a un papel secundario en el Rabobank (ahora Blanco pro cycling Team), siempre al servicio de los Gesink, Mollema o nuestro Luisle, él siempre se consideró un ciclista de los buenos, a tenor de sus declaraciones. Ínfulas de grandeza.

Y es que con los años fue desarrollando una enorme capacidad para asumir grandes esfuerzos pe rmitiendo al espigado escalador holandés afrontar dos Grandes Vueltas cada año y un calendario cada vez más amplio. Un trabajador incansable para sus líderes.

Pero he aquí que el entonces Rabobank naufragó en el Tour de 2012. Gesink y Mollema abandonaron y él, sin presión y sin trabajo extra, finalizó 28º. Le esperaba la Vuelta a España con sus dos líderes dispuestos a resarcirse del revés sufrido. Pronto se vio que Mollema no estaba para la general. Como gregario de Gesink acabó 8º. Al final iba a tener razón el bueno de Laurens y estaba pidiendo a gritos una oportunidad de tener por fín a un equipo laborando en pos de sus intereseses.

A principios de 2013 él insistía en postularse como líder del Blanco para la gran ronda española. Y el destino ha vuelto a brindarle la ocasión de demostrar su valía. Bauke Mollema, en principio cabeza visible de su equipo para la Vuelta al País Vasco (que comienza hoy) ha causado baja a última hora por enfermedad. Vaya por delante que 6 díasrepletos de las cortas y explosivas cuestas de Euskadi no son lo que el médico le recetaría a un ten Dam cuyo rendimiento crece en subidas largas y en rondas de 3 semanas, pero los galones hay que ganárselos donde cuadre.

Todo parece indicar, no obstante, que algo ha cambiado en la dinámica profesional de Laurens ten Dam, que puede ver retribuido su ímprobo sacrificio de tantos años con un mayor protagonismo en su escuadra O un jugoso contrato en el futuro cercano fuera de él.

Nos leemos en unos días.  Saludos.





sábado, 23 de marzo de 2013

Jairo Samperio es un activo de primera clase


Unzué no llegó a empezar la competición liguera, así que no cuenta. De la mano de Fabri, Jairo se afianzó en la titularidad. Con Gay pasó de titular a revulsivo y, en los últimos partidos, a no contar debido a problemas personales. Menéndez sólo lleva un par de jornadas. Demasiado pronto para juzgar.

Pero haría bien en seguir manteniendo a Jairo en el equipo titular y procurar no cambiarlo tan rápido como contra el Xerez. Algún crédito ha de tener el jugador franquicia del Real Racing Club digo yo...
Aún recuerdo en los primeros compromisos cuando desde los medios de comunicación se alababa <<el gran momento de forma>> del de Cabezón de la Sal. Nunca estuve menos de acuerdo. No era cuestión de estados de gracia: simplemente que Jairo es de Primera y, a veces, la categoría se le queda pequeña.

¿Qué más da que tenga la zurda para apoyar, que desaparezca durante algunos tramos de los encuentros y que en otros necesite un balón para él solo?. La cuestión es que es un futbolista desequilibrante, regateador, con buen criterio para seleccionar entre centro al área o pase de la muerte, hace buenos desmarques y cabalgadas desde campo propio y tiene una nada despreciable capacidad goleadora. Al Racing le hace falta un jugador así, más en la situación actual.

Este extremo derecho de toda la vida, internacional sub-19. está entre lo mejor del patrimonio del club y no debería ser maltratado por ningún técnico. Yo, sinceramente, no entiendo las dudas ´que se siguen cerniendo sobre él. Jairo  es una realidad.

Digo más. No debe perder más tiempo en la Liga Adelante. Si el conjunto cántabro se salva, la próxima temporada habrá nueva reducción de presupuesto, con lo que un buen traspaso será vital para sus empobrecidas arcas. Novias no le van a faltar al Sr. Samperio, repito si se le gestiona bien desde el banquillo.

La inagotable cantera racinguista sigue dando sus frutos. .. para que otros los degusten. Nada nuevo bajo el sol. Me voy a escuchar el partido. ¡Racing ra-ra-ra!. 100 años es mucho. Saludos.

miércoles, 20 de marzo de 2013

La penúltima reinvención de Denis Menhov


No agota uno la capacidad de sorpresa con este ruso afincado en Pamplona. Y no es que no viniera avisando desde su juventud de lo que posteriormente serían. Prueba de ello son su victoria en el Tour del Porvenir 2001 y el logro del maillot blanco que le acreditaba como mejor joven del Tour 2003. Sobre el papel era un contrarrelojista que se defendía en la montaña. Ya, ya...

Sin embargo este turbo diesel ha ganado más etapas e montaña que cronos individuales. Infalible llegador en grupos selectos de favoritos como en Pla de Beret en el Tour 2006, Vallnoord-Arcalís en la Vuelta 2007 o Alpe de Siusi en el Giro 2009, esa es la imagen con la que me quedo de Denis Menchov.

Cuando estaba en plena forma las fronteras entre llano y cuesta se diluían, era como una apisonadora, mientras que cuando sus fuerzas menguaban un poco, su rendimiento bajaba considerablemente en ambos terrenos.

También hay que decir que fue el pagano de una época que se inició en 2008 y llegó a su cenit en 2010 y 2011 en la que el ciclismo se volvió un poco loco y las GV optaron por una reducción salvaje de kilómetros CRI y un aumento desmedido de los finales en alto casi siempre de porcentajes imposibles.

Con todo y con eso ha ganado el Giro, la Vuelta y ha hecho pódium en el Tour. Su fría determinación, su ausencia de quejas o abandonos injustificados y actitudes como la de apoyar sin fisuras( junto a otros dos veteranos como Sastre y de la Fuente) al cántabro Juanjo Cobo para ayudarle a ganar la Vuelta 2011, le han granjeado el respeto del pelotón internacional.

Después de una mala temporada sin paliativos, a finales de 2012 vio la luz al final del túnel en forma de victoria de etapa en La Bola del Mundo. Había estado reservando fuerzas hasta ese penúltimo día de carrera, como ya hiciera en 2010. En aquella ocasión solo Peter Velits y dicen que el viento, le privaron de vencer en la cronometrada de Peñafiel. El año pasado, por contra, salió cara y pudo batir al australiano Richie Porte arrancándole a unos cientos de metros del final. Toda una inyección de moral. Se había reinventado como cazaetapas.

En 2013, probablemente su última temporada en activo, lo ha vuelto a intentar en la etapa reina de la Paris-Niza, pero ahí se topó con un Porte en versión estratosférica. No importa. Él lo seguirá intentando ahora que ya no se cuenta con él para las clasificaciones finales y que estará menos vigilado que otros corredores como su compañero de Katusha Purito Rodríguez.

Atentos pues a él en las jornadas pirenaicas que se inician hoy en la Volta a  Cataluña y en posteriores carreras. Puede que le veamos en otro papel inédito: el de juez, que puede decidir con sus acciones quien no gana la etapa... o la general.

Conste que esto es una opinión mía porque el de Oryol sigue teniendo entre ceja y ceja ganar el Tour de Francia y lo fija como su objetivo principal este año. Seguro que tendrá que conformarse con menos pero en el camino puede dejarnos todavía alguna perla.

Esto es todo. Tú sabes donde estar bien informado y antes que la mayoría. Espero que nos volvamos a leer pronto y que no vengas solo. Hasta luego.


miércoles, 6 de marzo de 2013

Dani Parejo : mejor cuanto más cerca del área


El jugador circundado en rojo es el protagonista del artículo de hoy. Hasta hace poco uno de los jugadores más criticados del Valencia CF. El año pasado el club ché pagó 6 millones de euros por él además de la cesión del guardameta Miguel Ángel Moyà al Getafe. Tan solo jugó 16 partidos de la mano del técnico Unai Emery. Esta temporada con la llegada de Pellegrino que trajo de la mano al inefable Gago, las puertas estaban más cerradas si cabe. Pero la salida de ambos argentinos y la posterior llegada de un nuevo entrenador, cambió el panorama.

Ernesto Valverde se dió cuenta de quién era El Pintita y de que no podía esperar eternamente el <<cuarto de hora bueno>> de Ever Banega. En consecuencia, Daniel Parejo Muñoz se convirtió en titular indiscutible. Asumió la jefatura del centro del campo y se hizo el amo de las jugadas de estrategia. Sin embargo, existe un pero.

No cabe duda de que Parejo es uno de esos jugadores que en muchas ocasiones desespera a técnicos y aficionados. Durante muchos partidos ha sido intermitente, indolente, trotón. Ha dejado ver su clase a cuentagotas. Además defiende poco y mal y es proclive a cargarse de tarjetas.

Por otra parte hay una faceta de su juego que no ha aflorado todavía. El de Coslada tiene un buen olfato goleador. Va bien incluso de cabeza. Por todo lo expuesto creo que rendiría mejor en la media punta. Junto con Sergio Canales formaría una pareja perfecta. En las dos direcciones, intercambiando los papeles de asistente y finalizador sin problemas.

Soy consciente de que su equipo le necesita ahora en la posición de centrocampista puro, para darle algo de coherencia a la salida del balón y que Jonas GonÇalves ya ocupa (y con buen rendimiento) esa plaza detrás de Soldado pero creo que a lo largo de lo que resta de temporada habrá momentoss para que El Txingurri experimente con esa opción.

                                                     Soldado
                                 
                                 Canales                             Parejo

Habremos de ver este triángulo en muchas ocasiones. La fantasía no está reñida con la efectividad de cara a puerta. ¿No os parece?. Un saludo para todos.


domingo, 3 de marzo de 2013

Nicolas Roche, una inversión de presente

 
 

 Cuando tienes un gran líder en tu equipo, el objetivo es claro. Arroparle lo mejor posible, en aras de la consecución de sus metas. Si el líder es Alberto Contador, la prueba faro de la temporada ha de ser, forzosamwnte, el Tour de Francia. El Team Saxo-Tinkoff no está para apuestas. Ha fichado contrarrelojistas como Michael Rogers, escaladores como Oliver Zaugg y corredores completos como Roman Kreuziger. Son corredores veteranos, ya hechos, destinados a reforzar una plantillaa que no daba el mínimo para luchar por una Grande.
 
El irlandés Nicolas Roche es otra de las altas del equipo danés. Los últimos 4 años ha sido el jefe de filas del modesto Ag2r La Mondiale. Corredor optimista, extrovertido que esconde en su interior grandes dosis de inseguridad y nerviosismo que ha sabido canalizar a través de la combatividad .
 
Nunca se conforma con hacer puestos dignos. Siempre se ha filtrado en escapadas y lo ha probado infinidad de veces en finales de etapa <<tipo emboscada>>. Ímanol Erviti le batió en Las Rozas en la Vuelta 2008. Serguei Ivanov se le anticipó en BesanÇon en el Tour 2009. En 2010 estuvo demasiado implicado en la lucha por la geneeral en la Vuelta como para que le permitieran alegrías. El año 2011 fue bastante grís deportivamente hablando pero el año pasado volvimos a verle rozar el triunfo acompañado de Luisle en el Tour y en la Vuelta tuvo protagonismo en las llegadas al Santuario de Arrate y La Lastrilla. Finalizo 12º en París y Madrid.
 
Se trata, pues, de un corredor rentable publicitariamente, de buenas aptitudes y que ha hecho el trayecto inverso al que es habitual en un deportista promedio. Normálmente uno empieza de gregario y, poco a poco, va asumiendo más responsabilidades según sus resultados. Por contra Nick Roche se ha curtido en equipos modestos franceses, de escaso presupuesto, que dan galones muy pronto a jóvenes proometedores. Ahora tendrá un papel más secundario en una gran escuadra.
 
Y esto puede ser beneficioso para él. Bajo el paraguas de otras fuguras estará menos vigilado. Podrá seguir probando suerte en alguna etapa que otra, guardando  fuerzas al desentenderse de la lucha por las primeras plazas de la clasificación final. Su padre, el gran Stephen, confía en que trabajar con Bjarne  Riis haga pasar a Nicolas de competidor a ganador. Este invierno ha hecho mucho entrenamiento específico para mejorar contra el crono. Veremos.
 
Lo que es evidente es que esta relajación de la que os hablaba no ha devenido en acomodamiento. El principio de temporada es suyo. Con el plantel a su disposición, ha sido 5º en el Tour del Mediterráneo y 11º en Haut-Var. París-Niza y Volta a Cataluña son sus próximas citas. En primavera le tocará trabajar para otros en clásicas y carreras preparatorias para el Tour. Y en la ronda gala se vaciará por el de Pinto. A partir de agosto volverá a gozar de libertad el resto de su calendario.
 
No oculto mis simpatías por Nick Roche. Merece una gran victoria desde hace tiempo. Él sabe que trabajar para un ganador como Alberto Contador puede enseñarle mucho. El Team Saxo-Tinkoff pronto recogerá los dividendos de una inversión garantizada.
 
Un saludo a todos y hasta la semana que viene.
 
 

martes, 26 de febrero de 2013

La permanencia depende de Mario Fernández


Así de claro. Ni de Martí Crespí, ni de Thiago Pinto, ni de Andreu Guerao, ni de Juanmi o Quini...
Estos fichajes de  invierno han dado más consistencia defensiva al Real Racing Club de Santander. Sin embargo, al centro del campo le sigue faltando creatividad y la pegada arriba es la justita.

Pero como los buenos equipos se empiezan a construir desde atrás, el equipo parece que va por buen camino. Ahora solo falta que Mario Fernández Cuesta, nuestro portero, haga lo que, al menos eso creo yo, sus capacidades le permiten: marcar la diferencia.

A sus 24 años Mario ha alcanzado su madurez física. Sigue siendo flaco, pero se ha fortalecido notablemente estos últimos años. Su carácter introvertido y <<falto de sangre>> esconde una máquina de parar balones de portentosos reflejos que tiene su talón de Aquiles en las dudas que a veces le asaltan a la hora de salir fuera del marco de su portería.

Mario tiene las condiciones necesarias para ser un digno epígono del gran Ceballos, y la mejora deportiva del Racing incidirá positivamente en la confianza del santanderino que empezará a rendir a su verdadero nivel y retroalimentará a su vez la moral del grupo creando un círculo virtuoso.

Por detrás tiene a Dani Sotres, un buen proyecto de guardameta, internacional sub-19. Solo lamento que el club apostara durante tantos años por Fabio Coltorti como suplente de Toño. De no haber sido así, ambos cancerberos, al menos, estarían más fogueados.

Pero ahora no hay que pensar en eso. Por primera vez en mucho tiempo el conjunto montañés puede mirar con cierta justificación hacia arriba en la tabla clasificatoria y aspirar a quedarse en la Liga Adelante. Y gran parte de estas opciones descansan en las manos del, para mí, mejor portero de la categoría. Felicidades al Racing por su Centenario. Un club con solera cuyo hábitat natural es, de todas-todas, la Liga BBVA, la Liga de las Estrellas. Nos leemos en breve. Hasta pronto.

domingo, 17 de febrero de 2013

Janez Brajkovic sólo sabe ser jefe de filas


No cabe duda de que imponerse en el Campeonato del Mundo Contrarreloj Sub-23 y despues finalizar consecutivamente 2º y 3º en el Europeo de la misma disciplina, imprime carácter. Si  despues, con apenas 23 años te enfundas la camiseta de líder de la Vuelta, aunque sea por un par de días, la gente empieza a colgarte la etiqueta de <<firme sorpresa>>. De 2007 a 2009 logró resultados destacables (1º Tour de Georgia, 2º en Lombaardía, 2º en el Trentino, 3º Tour de Alemania y 5º en Suiza y Cataluña). El chico lo hace bien pero no acaba de explotar. Y por fín en 2010 la victoria de su vida: el Criterium Le Dauphiné, Le Petit Tour, arrasando en la crono larga y batiendo en la general al al español Alberto Contador a la sazón, el monstruo del momento. El esloveno Janez Brajkovic parecía uno de los elegidos y, sobre todo, él nunca ha dejado de creer que lo es. Tanto es así que abandonó a su mentor Johan Bruyneel para cumplir su sueño: liderar un equipo en la Grande Bouclé.

Tras un buen 2012 con Astana (sin alaracas) en el que finalizo 9º el Tour y se adjudicó la etapa reina de la Volta y el Tour de Eslovenia, hoy debutaba en la Ruta del Sol. En el prólogo ha estado lejos de los primeros puestos.  2013 le plantea nuevos desafíos. He aquí algunos de ellos:

- Rivales en su equipo: Vinokourov colgó la bicicleta y Kreuziger emigró al Saxo-Tinkoff pero, a cambio, llegan Fuglsang y El Tiburón Nibali y su cohorte de domésticos.

- Romper el gafe con las etapas en línea: alzó los brazos en el Giro de Lombardía 2008... para celebrar un 2º puesto. Cruzó la línea de meta en primera posición en la infernal etapa pirenáica de la Volta 2012 que hubo de recortar kilómetros por culpa de la nieve. Después los jueces decidieron anular los tiempos de cara a la general.

- Lugarteniente en el Giro de Italia: puede ser de gran ayuda para Nibali en la CRE y ser una valiosa pieza táctica en las etapas de montaña si está bien clasificado. Como disuasor soldándose a la rueda de rivales (que se lo digan a Contador en Alpe d'Huez o a Pozzovivo en Škofja Loka) o como percutor buscando sus propias opciones y haciendo que trabajen otros equipos. Pero me cuesta imaginármelo cumpliendo la labor de un Szmyd, poniendo ritmo en la última ascensióm.

- Sin costumbre de trabajar para otros: en 2010, lance Armstrong, su jefe de filas, quedó pronto sin opciones en el Tour y en 2011 en el que,en teoría, debía trabajar para los Schleck hubo de retirarse en la 5ª etapa por caída. Solo disputó el Giro en 2009, en un anárquico Astana en el que cada uno hacía la guerra por su cuenta. En la Vuelta, siempre ha gozado de buen cartel, implanteable contemplar otras opciones que no fueran las suyas.

- Regreso a la Vuelta: todo dependerá del calendario de Nibali. Pero Brajkovic ya ha expresado su deseo de acudir a una ronda española que "le trae grandes recuerdos, hace buen tiempo y las etapas son bonitas". Y como yo no descarto que Vincenzo solo dispute una Grande este año lo más probable es que veamos a Janez en la batea de salida capitaneando el Astana.

- Evolución deportiva: con la edad (29 años) el esloveno parece haber perdido algo de punch en las cronos llanas y ganado desenvoltura en las quebradas. Se ha hecho un buen escalador y su fondo también ha mejorado. Veremos como repercuten estos cambios en su temporada.


Hablamos, pues, de un niño mimado del pelotón internacional, ejemplo de como un par de momentos pueden marcar una trayectoria, que ha alcanzado un status de estrella, no siempre respaldado por los hechos, del que será dificil que se apee mientras le reste una gota de clase en       las piernas.